Q1. そもそも「ベルベット下絵具」や「SC釉」って、日本の絵具と何が違うんですか？
A. 「誰でも失敗なく、鮮やかな色が出せる」ように設計された、アメリカ生まれの次世代絵具です。
技術・用途比較マトリクス
| 特徴・機能 | AMACO Velvet Underglaze (Vシリーズ) | Mayco Stroke & Coat (SCシリーズ) |
| 製品分類 | 下絵の具（粘土ベース） | 釉薬（ガラス・フリットベース） |
| 焼成後の質感 | マット・ベルベット状（多孔質） | 光沢・ガラス状（平滑・非多孔質） |
| 透明釉の必要性 | 必須（光沢と食品安全のため） | 不要（単体で光沢が出る） |
| 細部の再現性 | 極めて高い（スグラフィート、極細線） | 高い（ただし高温で少し滲む可能性あり） |
| 食品安全性 | 透明釉を掛けた場合のみ安全 | 単体で安全（適切に焼成された場合） |
| 塗り心地 | チョークのような描き味 | マニキュアや絵の具のような滑らかさ |
| 最適な用途 | イラスト、彫刻、テクスチャ重視の作品 | 全面施釉、教室用、ポップな食器 |
Q2. お勧めの使い分け方はありますか？
A. 「質感を楽しみたい」ならベルベット、「手軽にツヤを出したい」ならSC釉です。
ベルベット下絵具の使い方： 細かい線を描いたり、彫刻作品に色を塗ったりするのに向いています。上から透明釉を掛ければ鮮やかに、掛けなければマットでモダンな作品になります。素焼き前の粘土（グリーンウェア）にも、素焼き後の器にも使えます。
SC釉の使い方： お子様や初心者の体験教室に最適です。素焼きの器に、アクリル絵の具感覚で自由に絵を描いてください。そのまま焼くだけで、売り物のようなツヤツヤのカラー作品が完成します。色が混ざらないので、ドット柄や重ね塗りもきれいに決まります。
Q3. 最初に揃えるなら、どの色が人気ですか？
A. 日本の顔料では出しにくい「真っ黒」や「鮮やかな赤・オレンジ」が特に喜ばれます。
ベルベットの人気色：
・V-361 (Jet Black)： とにかく濃くて深い、漆黒のような黒です。
・V-387 (Bright Red)： 焼き飛びしにくい、目の覚めるような赤です。
・V-326 (Medium Blue)： どんな釉薬とも相性が良い、鮮やかな青です。
SC釉の人気色：
・SC-15 (Tuxedo)： ムラにならず、クッキリ発色する黒。
・SC-74 (Hot Tamale)： まるで唐辛子のような、元気な赤色。
・SC-16 (Cotton Tail)： 他の色と混ぜてパステルカラーを作るのに必須の白。
A. 「透明釉薬」に含まれる「亜鉛（Zinc）」が犯人かもしれません。
先生もご存知の通り、ピンク、紫、茶色系の顔料は、釉薬に含まれる「亜鉛（Zinc）」と化学反応を起こして、色が濁ったり飛んだりする性質があります。
【解決策】 本焼き（1230℃前後）をする際は、必ず「Zinc-Free（亜鉛なし）」の透明釉をお使いください。Amaco純正なら「HF-9 Zinc-Free Clear」が安心ですが、日本製の透明釉を使う場合も、材料屋さんに「亜鉛が入っていない石灰透明釉」を指定していただくと、驚くほど鮮やかに発色します。
Q5. 【ブツブツ】下絵具の上に透明釉をかけたら、縮れたりピンホールができたりします。
A. 下絵具の「焼き締め（素焼き）」を一度挟むと、劇的に改善します。
ベルベット下絵具は粒子が細かく、生乾きの状態で上から釉薬をかけると、焼成中にガスが発生して釉薬を弾いてしまうことがあります。
【プロのひと手間】 面倒でも、下絵付けをした後にもう一度「素焼き（〜800℃）」をするか、あるいは下絵具を塗った後に十分に（半日以上）乾燥させてから、透明釉を「薄く」かけるのがコツです。特に濃い色（黒や紺）は厚塗りしがちなのでご注意ください。
Q6. 【質感】釉薬をかけずに「焼き締め」で仕上げても大丈夫ですか？
A. もちろんです。それが「ベルベット」という名前の由来です。
釉薬をかけずに焼くと、名前の通り「ビロード（ベルベット）」のような、しっとりとしたマットな質感に仕上がります。特にV-361 (Jet Black) は、彫刻をした部分に塗り込み、スポンジで表面だけ拭き取る技法に最適で、作品の陰影が見事に際立ちます。
A. 高温では「透明釉」を重ねない方が、線がクッキリ残ります。
SC釉は「低火度（1000℃）」では全く動きませんが、「中高火度（1230℃）」になると少し流動性が生まれます。この時、上からさらに透明釉をかけてしまうと、釉薬同士が混ざり合って輪郭が滲んでしまいます。
【裏技】 SC釉自体にガラス成分が入っていますので、1230℃で焼く場合は、透明釉をかけなくてもツヤツヤになります。 あえて「かけない」ことで、筆のタッチや細かい模様をシャープに残すことができます。
Q8. 【塗りムラ】生徒さんが塗ると、どうしても筆跡が残ったりムラになったりします。
A. 合言葉は「3回塗り」です。
SC釉は、1回塗りだと半透明、2回目で色が乗り、3回塗って初めて「完全な発色」と「均一な厚み」になります。
【使うコツ】 1回目は「下地」、2回目は「色付け」、3回目は「仕上げ」と生徒さんに伝えてみてください。また、異なる色同士をパレットで混ぜて「中間色」を作ることもできます。絵の具感覚で自由に遊べるのがSC釉の最大の魅力です。
Q9. 【トラブル】濃い色（赤やオレンジ）の表面が、ミカンの皮のようにボコボコ（オレンジピール）になりました。
A. 釉薬が濃すぎるサインです。少しお水で薄めてみてください。
特に赤・オレンジ系の顔料は成分が重いため、ボトルの中で沈殿したり、水分が飛んで濃くなりやすいです。高温で焼く際に塗りが厚すぎると、表面張力でボコボコしてしまうことがあります。
【解決策】 筆に水を含ませてから釉薬を取るか、別の容器に出して数滴の水を加えて「トロッとした状態（飲むヨーグルトくらい）」にしてから塗ると、スルッと平滑に焼き上がります。
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